昨日，包括《》《太阳报》在内的多家英国媒体宣称，英国足球正在酝酿一系列赛程、赛制方面的变革，其中包括引进冬歇期、取消足总杯重赛并将比赛安排在周中进行、改联赛杯半决赛两回合为一回合、安排10场英超赛季后半段的比赛在周五晚上进行……

　　显而易见，这一系列变革措施均指向一个目的——减小比赛密度以保障球员休息，从而提高英超球队的欧战成绩和英格兰队的大赛表现。

　　纵观欧洲五大联赛，英超球员显然面临着最为频密的赛程——除了38场联赛，还有赛制“古怪”的足总杯和联赛杯，当然也包括欧战。每年8月份就早早开始新赛季，而且没有冬歇期，伤病和疲劳挥之不去，以至于近年来英超球队在欧战淘汰赛阶段屡屡受挫；过于频密的赛程也影响到了英格兰队的成绩——自1996年欧洲杯以来，英格兰队就再也没能站上大赛舞台的中心。

　　弗格森、霍奇森等足坛泰斗曾多次呼吁英国足球的管理机构进行赛程、赛制的变革。事实上，苏格兰足总已于去年颁布变革举措——从下赛季开始，苏格兰联赛将引进冬歇期，苏格兰联赛杯赛制也将改变。

　　“当一群脱离了足球发展状况，仍然保持着过时思维模式的人，依旧掌控着足球管理机构大局时，遇上来自市场的新挑战，他们只能选择妥协。”颜强在《金球》一书中如此描述19世纪后期英国足球职业化变革之路，这段话放诸今日而亦准。

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　　四年前，英超CEO斯库达摩尔推动引进冬歇期的变革计划最终流产，他耐人寻味地说道：“我们努力过，但除非有人愿意放弃一些利益，否则相当困难。”

　　显然，在英超、英足总和足球联盟的三方博弈过程中，没有一方会轻易放弃自己的利益。坚守“道统”的英足总不愿意改变足总杯的重赛规则；足球联盟也不会放弃联赛杯（尽管它早已成“鸡肋”赛事）；将英超的规模从20支球队削减为18支球队的方案也被断然否决（英超已于1995年将参赛球队从22支减为20支）。即便这些足球管理机构都认同了这些“断臂式”的变革，来自赞助商和转播机构的压力也不小——冬歇期正是圣诞节和新年的消费旺季，没有人会和钱过不去！

　　又一个四年过去了，期间再无一支英超球队能够杀入欧冠决赛，英格兰队欧洲杯止步八强、世界杯小组出局。在竞技成绩和金钱利益两难间，英国绅士们该如何向前辈们学习“妥协的艺术”？

　　“毫无疑问，英格兰的比赛太多了。赛程这么多，却没有休息。我相信大家都清楚，这样是不会成功的。”

　　“英格兰目前的困难也许是源于球员心态失衡，压力过大，我觉得真的应该引入冬歇期了。”

　　“我认为，不存在冬歇期是英超文化中最邪恶的东西。这真的很不好，也不利于英国足球，不管是对于俱乐部还是对于国家队都是如此，我认为真的需要改变这一点。”